Monster Trucks a pretekárska séria Monster Jam sú stále obľúbené aj v našej krajine, stačí si len pozrieť hračky, ktoré sa objavili v posledných rokoch a sú postavené na tejto téme. Je teda načase, aby sa tí, ktorým sa tieto fantastické stroje páčili, zoznámili s touto témou trochu podrobnejšie, ale zatiaľ sa hlbšie nedostali do histórie automobilov a pretekov.
Ako takmer každé „šialenstvo“, popularita spoločnosti Monster Trucks začala v zámorí a v poslednom desaťročí sa pomaly začala šíriť na starom kontinente a po celom svete.
Čo znamená Monster Truck, už pravdepodobne nie je potrebné nikomu bližšie predstavovať; hovoríme o automobiloch - väčšinou SUV a pickupoch -, ktoré sú vybavené obrovskými kolesami, takže je ľahké prekonať takmer akúkoľvek prekážku.
Teraz miliardový priemysel, ako mnoho iného, sa kedysi narodil v garáži poľných bláznov. V 70. rokoch boli v Amerike veľmi obľúbené takzvané preteky Mud Bog (Sárdagonya) a preteky ťahaných traktorov. Zúčastnení majstri pre domácich majstrov čoskoro rozpoznali potenciál automobilov, ktoré boli čo najviac zdvihnuté, s väčšími kolesami a už po čase bola samotná veľkosť automobilov konkurenčným faktorom v terénnych súťažiach.
Zároveň autá predstavovali výzvu aj pre profesionálnych výrobcov súčiastok a tuningové dielne, pretože strašnú silu od strašne silných motorov po strašne veľké kolesá bolo možné použiť len na dodanie surového výkonu so skutočne super pohonnými jednotkami.
V polovici osemdesiatych rokov sa kategória Monster Truck rozrástla na samostatnú atrakciu v pretekoch a v tejto dobe boli postavené dnes už legendárne nákladné autá, ako napríklad Bigfoot, USA-1 a Bear Foot. Na stretnutí v roku 1981 nejaký Bob Chandler, staviteľ spoločnosti Bigfoot, prešie so svojím terénnym vozidlom cez vraky, aby zabavil obecenstvo.
Napriek tomu, že tieto pôvodné Monster Trucks pripomínali skôr pôvodné SUV než krvavé pretekárske stroje, s príchodom terénnych podvozkov a výrobou špeciálnych dielov sa dnes už známe monštrá, navrhnuté špeciálne pre preteky, pomaly formovali.
Monster Jam, ako samostatná turnajová séria, bola zahájená v roku 1992 a takmer okamžite si získala obrovskú popularitu medzi publikom hladujúcim po špecialitách.
Autá tu už neboli prestavbami, ale cool pohonnými jednotkami so špeciálnymi karbónovými karosériami. Prvé preteky, takmer bez výnimky boli o autách, ktoré porovnali svoje sily na technickej dríje, pričom vykonávali obrovské skoky a vysoko postavené karosérie tancovali sem-tam.
V bodovacích pretekoch mnohí na začiatku pretekov vypadli, pričom v jednom momente Dennis Anderson, pilot tímu Grave Digger, požiadal organizátorov, aby divákom ponechali voľný čas (voľný štýl) mimo pretekov. Obecenstvo zúrilo, samozrejme, pretože v obrovských arénach nezáležalo ani na konečnom výsledku pretekov, ale na revu motorov s výkonom 1 500 koní, rotácii úžasného auta a oblaku prachu. Organizátori k pretekom rýchlo pridali aj kategóriu voľný štýl a medzi preteky zaradili bodovanie manévrov na dvoch kolesách.
Boj gigantov si samozrejme užili nielen dospelí, ale aj deti, a tak továrne hračiek čoskoro rozpoznali potenciál v tejto téme a začali vyrábať repliky populárnych Monster Trucks.
Monster autíčka sú dostupné aj v ponuke Spin Master, Mattel a Magic Toys.
